Nancy, 6 août

Je me promène dans Nancy de 9h 1/2 à midi, comme si je n'avais jamais fait que cela. Je pars par d'autres rues, St Georges, St Jean, St Dizier, les grandes artères commerciales qui sont très belles avec de superbes magasins où malgré la guerre on trouve tout. Les magasins réunies sont immenses et rappellent les grands magasins de Paris. Je retourne à la cathédrale et explore la place Stanislas sous tous ses aspects. Ensuite je vais à la Pépinière que j'explore en tous sens. C'est un joli jardin, mais plat, sans jolies perspectives. Une partie est arrangée en jardin avec des arbres de diverses essences et des massifs comme j'en ai rarement vus. Le reste du jardin est en parc, larges prairies et arbres touffus. Il est grand ce jardin mais facile à connaître. Il y a des bêtes, chevreuils, daims, antilopes, gazelles, quelques poulets, divers pélicans etc.

Ensuite je visite la place de la Carrière avec le palais de Stanislas qui est le corps d'Armée. Ça a grand air.

A côté est l'église St Epvre qui est moderne, mais admirable comme cachet ancien, avec des vitraux superbes, deux étages de vitraux. Elle doit être merveilleuse de lumière. Je dis elle doit être car malheureusement elle a été bombardée par les Tauben et Aviatiks et les vitraux ont souffert. Alors ils sont presque tous recouverts de panneaux de bois.

J'ai déjeuné à l'hôtel dans le jardin et ensuite , je me suis installée pour attendre Paul. J'avais vu un train arrivant à 2h. En effet à 2h1/4 il était là. Après être restés un peu à l'hôtel, nous sommes allés au Corps d'Armée  où Paul  a un vieux camarade de La Flèche et de St Cyr Mr. Lafouillade. Cedernier grièvement blessé à la mâchoire  et à la jambe en septembre est encore incomplètement remis et est à la place de Nancy en attendant de pouvoir repartir. Il m'a fourni mon passeport pour Rosières mais m'a déclaré qu'il fallait que j'écrive à la 7e Armée pour Remiremont. C'est ce que j'ai fait du reste et Paul a écrit en même temps au capitaine Voisin de sorte que j'ai eu mon sauf-conduit en 3 jours pour Remiremont.

Après avoir quitté Mr. Lafouillade nous sommes allés nous asseoir à la Pépinière. La pluie nous en a chassés et nous nous sommes réfugiés dans un café de la place Stanislas. Après nous sommes allés faire de nombreux achats pour Paul et moi, bibelots pour les uns et les autres. Paul a rencontré un de ses camarades de St Cyr, un cavalier, Mr. de Bernès. Il est aviateur. Nous avons rencontré un ancien lieutenant du 15e  Mr Lhuillier qui est maintenant dans un autre bataillon. Je ne le connaissais que de nom car il était à Bussang.

Nous avons diné à l'hôtel que nous avons quitté à 9h pour aller prendre le train pour Rosières. Paul avait mis Dombasle sur sa dépêche ne voulant pas mettre Rosières qui était le cantonnement . Il avait signé le nom de la femme d'un sous-lieutenant du 4e qui habite Dombasle et avait mis son adresse. Elle devait me conduire à Rosières en voiture mais tout avait été supprimé. La dépêche ayant pris près de 36h à venir, Paul est allé  durant 2 jours 2 fois par jour à Dombasle aux trains de Paris un peu déçu le 2e jour.

A la gare de Nancy nous n'avons pas eu l'air de nous connaître mais nous sommes montés dans le même wagon. A Rosières on ne demande même pas les billets. Nous avons eu 2 Km à faire dans l'obscurité. Enfin il ne pleuvait pas.

Nous sommes arrivés chez le Dr Sprauel, un Strasbourgeois, à 10h. Sa bonne, une Alsacienne de Haguenau tout à fait bien qui est là depuis 15 ans nous attendait et nous avait préparé du thé.

Nouveau plan de Nancy
Source: gallica.bnf.fr

Signé par le capitaine Lafouillade?

Je suis descendue à Austerlitz à 7h ayant perdu dans le train mon porte-monnaie qui ne contenait heureusement que 4 francs. Le général Alba m'aide à descendre et me prend mon ticket de métro. A 8h je filai sur Nancy n'ayant pas eu le temps de manger. Fort heureusement Julie m'avait donné pour ma nuit du pain, du chocolat et des prunes qui m'ont permis d'attendre midi, sans trop de tiraillements.

A la gare de l'Est ils m'avaient fait très peur. Ils avaient affiché que les voyageurs pour la zone des armées devaient en dehors du sauf-conduit avoir des pièces d'identité, je n'avais que mon sauf-conduit, un employé me le confirmait en me disant que je pouvais prendre mon billet mais qu'on ne me laisserait pas sortir à Nancy. Un sergent de ville au contraire me disait que ça suffisait. Néanmoins, j'étais un peu trtacassée, surtout n'ayant pas le nom du médecin de Dombasle.

Dans mon wagon étaient une jeune fille qui allait voir son mari à Nancy et un commandant du génie et sa femme. Ils avaient été à Nantes de 1907 à 1910. Lui est descendu à Bar le Duc, elle à Nancy, moi je n'ai parlé que de Remiremont et pas de Paul naturellement.

A Châlons on a visé mon passeport, mais on ne m'a rien dit. A Gondrecourt, j'ai demandé au gendarme qui m'a dit que c'était suffisant. J'ai déjeuné au wagon-restaurant. Pendant une 1/2 heure, la voie suit des champs, pleins de tombes de soldats, par une, par deux, par trois, simples tertres, avec une croix de bois, quelques unes entourées d'une balustrade, toutes fleuries de fleurs plantéess et coupées - Quelques unes sont ornées de drapeaux tricolores. Le blé, les récoltes poussent autour, les paysans travaillent, mais les tombes sont soignées. Nous sommes passés à Sermaye (?) qui est en ruines.

J'ai pu sortir sans encombre et j'ai pris une voiture pour aller chez les Ottenheimer. Ils étaient à Neufchâteau chez Suzanne, j'étais un peu ennuyée, car ils auraient pu me sortir d'embarras, mon cocher m'a mené dans un hôtel très comme il faut genre pension de famille près de la gare. Comme je lui parlais des taubes il m'a dit: "il ne faut pas en avoir peur, à Nancy personne ne s'en soucie." L'hôtel est géré par une personne très bien. Il y a un gentil jardin, c'est tout à fait tranquille ce Central Hôtel.

Je suis allée dans une chambre me débarbouiller et me coiffer, j'ai écrit un mot à maman et j'ai été à la poste, ce qui m'a permis de voir la cathédrale qui n'a rien de sensationnel et la place Stanislas qui est superbe.

Ensuite, je suis revenue à la gare. J'ai acheté des journaux. J'y ai rencontré le commandant Détrie du 2e bataillon qui m'a saluée aux environs de la gare. Je suis restée aux environs de la gare ayant mon idée. En effet j'ai vu bientôt un sous-lieutenant du 4e auquel j'ai remis ma carte et mon adresse pour Paul. Il m'a dit "Mme, le capitaine ne viendra que demain après-midi. Nous avons marche demain matin."

Revenue à l'hôtel, j'ai écrit à maman le résultat de ma promenade. Nous avons diné dans l'hôtel au lieu du jardin, les coups de canon ayant signalé un taube qui n'est pas venu.

Je me suis couché de bonne heure et j'ai très bien dormi sans penser aux taubes, jusqu'à 8h.

Mercredi 4 août

Après avoir fait mon sac, je pars pour Nantes à 1h avec Henriette. Nous déjeunons rue du Calvaire. Je vais chez Moit m'acheter un très joli corsage de mousseline, je vais jusqu'à la Faculté de Médecine chercher le nom des médecins de Dombasle et je suis bien embarrassée car il y en a quatre. *

Au commissariat de police, on ne peut me faire mon passeport que pour Nancy, le reste dépendant de l'autorité militaire.

Je vais dîner chez ma tante où vient l' abbé Allain qu'elle n'attendait pas. Le saint homme, qui est très amusant, nous a fait beaucoup rire. Il part à 9h. J'étais très fatiguée n'ayant pas dormi la nuit d'avant.

A 10h 1/2 Julie m'accompagne que à la gare et me quitte peu après. Sur le quai je trouve le Gl Alba qui m'aide à m'installer en wagon. J'étais avec un jeune poilu et un vieil épilé qui ont dormi tout le temps. Moi aussi du reste avec quelques réveils. Mes autres compagnons de route étaient deux dames, la mère et la fille, plantureuses, la mère en coiffe, la fille fort chic.... Elles ont passé leur temps à manger et entre deux  oeufs durs, la fille d'un air dolent se plaignait de mal de coeur.

 * NB: L’armée interdit aux hommes de faire venir leur famille dans la Zone des Armées, cependant il semble qu'il fut possible pour les épouses de rejoindre leur mari dans les zones où le front était stabilisé. Ceci était aussi possible s'il s'agissait de rejoindre le lieu de résidence du couple avant la déclaration de guerre.

Paul Hamilton, prudent par rapport à l'interdiction de faire venir Louisa à Rosières aux Salines dans la Zone des Armées ainsi que de l'interdiction d'écrire l'emplacement exact des unités, n'a semble t-il pas mentionné précisément chez qui il séjournait ni dans quelle ville. Le télégramme rédigé de manière sybilline sous un nom d'emprunt (celui d'un lieutenant complice dont l'épouse résidait à Rosières) a du faire penser à Louisa que Paul séjournait chez le médecin de Dombasle.... Le télégramme n'a malheureusement pas été conservé mais il est possible d'en deviner la teneur à la lecture du journal de Louisa à la date du 6 août 1915. Le télégramme n'a pas été envoyé immédiatement par les services postaux qui avaient sans doute reçu des consignes pour les retenir. Le télégramme n'a été adressé à Louisa que  trois jour après sa rédaction, sans que Paul n'en ait été averti.

lettre reçue le 4 août

cliché n°3, négatif 6x4,5